第91章 轻啄

  入夜，山洞内。

  姜幼宁捡来柴火，经过几天的锻炼，她已经能熟练地找好柴火，生起火来。

  很快，火堆便噼啪作响。她蹲在一旁往上添着柴火。

  “烧热水。”

  赵元澈提着白日里打的那只野鸡走过来，吩咐她一句。

  姜幼宁听话地烧了热水。

  她蹲在一旁，看着他将那只野鸡烫过之后，熟练地给野鸡褪毛。

  而后，取出匕首分解开来，清洗干净。用树枝串好架在篝火上方。

  “你来。”

  赵元澈将串着野鸡的树枝递给她。

  姜幼宁双眸亮晶晶的，方才在一旁看着，她便跃跃欲试。

  总觉得烤野鸡这个活，就是在火堆上方转一转而已，她一定能胜任。

  从赵元澈手中将树枝接过来，她不由弯了眉眼。

  “这样转动。”赵元澈握着她手，带着她匀速转动：“速度不快不慢。太快会焦外生内，太慢会烤干烤焦，不能入口。”

  他贴在她身侧，掌心的温度仿佛比眼前的火堆更灼人。

  她不由屏住呼吸。

  “明白了？”

  赵元澈松开手，偏头看她。

  姜幼宁正出神，猝不及防之间他忽然松手，挑着野鸡的树枝差点掉进火里。

  她慌忙抓紧将野鸡抬起来，装作若无其事的模样，在火堆上方慢慢转动。

  实则脸早红得不能再红了。

  很快，鸡皮被烤出油脂，滴落在火堆里发出轻响。小小的山洞里弥漫着诱人的香气。

  “撒上盐。”

  赵元澈展开一方纸包给她。

  是他准备好的细盐。

  姜幼宁捏了一小撮盐，手便往火堆上方伸。

  “拿到跟前来。”

  赵元澈皱眉提醒。

  姜幼宁怔了一下，这才叫野鸡放到面前来。

  她恨不得找个地洞钻进。

  为什么她总这么笨，不知道变通？这点小事，都要他一点一点教。

  其实她平时也没这么迟钝，只是在他面前，总是放不开。

  手里的野鸡逐渐烤得金黄，山洞内香气愈发浓郁。

  姜幼宁双眸一眨不眨地盯着。中午忙着学打猎，她就吃了早上余下的那几只鸟蛋，这会儿早已饥肠辘辘。

  加上她有好些日子没有吃这样香的东西了，实在馋得厉害。

  “是不是熟了？”

  她忍住咽口水的冲动，扭头看赵元澈。

  “再烤一会儿。”

  赵元澈屈膝坐在那处，双肘搁在膝盖处，看了一眼火堆上的烤鸡，神色淡然。

  姜幼宁只好继续忍着。

  又等了约莫一刻钟，她觉得野鸡的外皮都开始发焦了。

  赵元澈怎么还不说已经熟了？

  她不由又扭头看他。

  “差不多了。”

  赵元澈接过她手里的树枝，晾了片刻，将野鸡取下来。

  姜幼宁目光只落在那只烤得焦黄的野鸡上。

  她好饿，也好馋。

  其实，她平时并不是一个馋嘴的人。

  到山上来这段时间，也不知是不是因为吃不到有味的东西，她胃口反而变好了。

  赵元澈撕下一只鸡腿递给她。

  “小心烫。”

  他轻声嘱咐一句。

  姜幼宁接过来吹了吹，香气扑鼻。

  她小心地咬了一小口。

  这野鸡烤得恰到好处。外皮酥脆，内里鲜嫩多汁，虽然只放了一点盐，但极为鲜美。

  这是她进山以来吃得最美味的东西了，甚至比上京有些酒楼做的烤鸡都好吃。

  “好吃？”

  赵元澈拿着余下的野鸡，没有洞口。

  “特别香，你也吃呀。”

  姜幼宁眯了眯漂亮的眸子，唇角沾着一点油光，像只吃到了小鱼的猫儿。

  赵元澈抬手替她擦了擦唇角，才撕了一块鸡肉放进自己口中。

  姜幼宁吃完一只鸡腿，赵元澈将另一只鸡腿也撕给了她。

  “这只你吃吧。”

  姜幼宁有点过意不去。

  一只野鸡总共也就两条腿，她怎么能都吃了？

  赵元澈不说话，只将鸡腿塞在她手中。

  “那我吃了？”

  姜幼宁乌眸亮莹莹地看着他。

  赵元澈点点头。

  而后，将两只鸡翅膀一并给了她。

  “我吃不了这么多。”

  姜幼宁推辞。

  “吃了。等会儿有力气处理那个。”

  赵元澈撕着鸡架上的肉，朝山洞洞口处抬了抬下巴。

  上午打的那只野兔，在那放着呢。

  “你让我处理那个？”

  姜幼宁不由怔住。

  处理那只野兔吗？她从来没有做过这样的事，恐怕做不好。

  “嗯。”

  赵元澈点头。

  “但是，今天也吃不下了呀……”

  姜幼宁乌眸转了转，找了个借口，语调软软的像撒娇。

  她不想做这件事。

  至少今晚不想。要不然等明日白天也行啊。在林子里走了一整日，真的太累了。

  “可以做成干粮，我教你。”

  赵元澈语气淡淡，却毋庸置疑。

  姜幼宁不说话了。

  他决定的事，谁说了也无用，她还说什么？

  吃饱之后，她很是自觉地起身去将野兔提到火堆边。

  “这个，也要烧热水烫吗？”

  她不知该怎么下手，无措地问赵元澈。

  “直接剥皮。”

  赵元澈将匕首递给她。

  姜幼宁拿着匕首，蹲在那里比划半天，不知道从哪里下手。

  “先开膛，去除内脏。”

  赵元澈坐在一边教她。

  姜幼宁苦着脸儿，按照他所教的步骤，一点一点将野兔开膛破肚，掏出内脏。

  又慢慢将皮毛剥去。

  “你剥得太碎了。”赵元澈缓缓道：“若是冬日，兔毛可以用来做帽子保暖。”

  “我能剥开已经不错了。”

  姜幼宁小声嘀咕。

  她没做过这样的事，要她第一次就把兔子皮完整地剥下来。那他对她的要求未免太高。

  顶过嘴之后她又有点后怕，偷偷瞧他。

  但见他依旧面无表情，并没有生气的样子，才暗暗松了口气。

  “接下来呢？”

  她捧着剥好皮的兔肉问。

  赵元澈走过来，接过她手中的匕首，手脚麻利地割下一长条兔肉。

  “分割成这样，均匀的长条。”

  他将匕首还给她。

  姜幼宁盯着那兔肉想了一会儿。深吸一口气，开始小心地分割兔肉。

  她动作太过生疏，刀锋几次偏离，分出来的兔肉条不像他切得那么匀称，前后粗细不一。

  就这么忙活了半晌，赵元澈在一旁给火堆都添了好几次柴了。

  “好了。”

  她看了看眼前那些分解得粗细不一的兔肉条，忐忑地看赵元澈。

  他说要均匀。

  她倒也想，可真下手分割，真是均匀不了一点。

  “清洗一下，涂上盐，静置一个时辰入味。”

  赵元澈继续教她。

  姜幼宁又开始辛辛苦苦给兔肉条抹上盐。

  赵元澈又细细教她将火堆移开，留下明灭不定的余烬。用几根粗树枝架在上面，然后将兔肉条放上去，慢慢烘烤。

  她忙碌时，他已然弄了些新鲜的树枝将山洞洞口堵了起来。

  “睡吧，明日清晨便好了。”

  赵元澈靠山洞壁坐下，身下铺了柔软的树叶，示意她到自己身边来。

  姜幼宁迟疑了一下，还是走过去，靠着他坐了下来。

  她心里嫌弃自己。

  他一喊，她便来，真是太不争气了。

  可在这野外，不靠着他她根本就不敢睡觉。

  赵元澈及自然地揽过她，带着她躺下。

  她枕着他手臂。察觉他将外衫盖在了她身上。

  姜幼宁阖上眸子。

  耳边只有火堆细微的噼啪声和他均匀地呼吸，气氛安宁而温馨。

  这是她做梦也不敢想的情景，却真真切切地发生了。

  她甚至生出些妄念来。

  如果，时间停止在这一刻，他们永远生活在这山林里。不需要面对流言蜚语，不需要面对异样的眼光，也没有钩心斗角。

  那该多好？

  “诶？”

  她忽然推开身上他的衣裳，坐起身来。

  “怎了？”

  赵元澈睁开眼看她。

  姜幼宁没有说话，又躺了下去。

  这一回，她没有枕在他手臂上，而是将耳朵贴上了地面。

  赵元澈坐起身来看她。

  “好像有声音，你听。”

  姜幼宁直起身子示意他。

  她听到了“铛铛铛”的声音，好像是铁镐在敲石头。

  赵元澈闻言，俯身将耳朵贴着地面听了听，直起身子来。

  “是不是那个矿就在附近，有人在采矿？”

  姜幼宁不由睁大眼睛看他。

  他们今日又往深山里走了不少。

  应该是离矿山越来越近了，晚上山上又比较安静，所以才能听到敲击声。

  “嗯。”

  赵元澈颔首，目露思索。

  “你要不要去让清涧他们去查一下？”

  姜幼宁问他。

  “明日吧，你先睡。”

  赵元澈沉吟片刻，将衣裳给她盖了回去。

  “你去吧。我自己躲在这里，不会有事的。”

  姜幼宁抱住他衣裳，小声开口。

  她不想因为自己担心耽误了他的事。

  “睡吧。”

  赵元澈揽着她躺下。

  姜幼宁嗅着他身上的甘松香气，听着似有如无的敲击声，缓缓睡了过去。

  “姜幼宁。”

  翌日，她在他的轻唤中睁开眼。

  她茫然地看他。

  “天亮了，起来。”

  赵元澈示意她。

  姜幼宁坐起身揉眼睛。

  “把干兔肉收起来。”

  赵元澈指了指火堆那处。

  姜幼宁看到那些兔肉条已经变了颜色。

  “好了吗？”

  她起身走过去瞧。

  “可以尝尝。”赵元澈俯身收拾东西，口中解释道：“在野外，所有的肉类都可以用这种方法做成肉干。好处是耐储存、易携带。”

  姜幼宁拿起一根干兔肉条，咬了一口。

  不像牛肉干那么硬，咬起来肉质紧实紧实，很有嚼劲。就是好像她把盐放多了，有点咸。

  但她还是觉得真好，又学了一个新的技能。

  “你要去找清涧吗？”

  她回头，递了一根干兔肉条给他。

  “嗯。”

  赵元澈接过去，应了一声。

  “我找一个隐蔽的地方等你。白天我不怕的。”

  姜幼宁跟着他走出山洞，很是懂事地提议。

  他要和清涧说正事。

  她默认那些事是她不能听的。

  “不用，他等一下会过来。”

  赵元澈拿出一个类似哨子的东西，放在唇边吹了几下。

  声音好像一种什么鸟的叫声，有些尖锐，能传出去好远。

  姜幼宁两根干兔肉条吃完，清涧也到了。

  “主子，姑娘。”

  清涧恭敬行礼。

  “夜间将耳朵贴在山石上，能听到敲击声。矿山应该离这里不远。”赵元澈径直吩咐他：“你带人顺着声音查探一下，看看矿山在何处，里面具体情形如何，有消息立刻来报。另外传书回去，禀明陛下此间情形，让陛下调人手过来。”

  强龙难压地头蛇。

  他带过来的那些人不够用。

  “是。”

  清涧低头应下，转瞬便消失在丛林之中。

  接下来几日，赵元澈一直带着姜幼宁在山上转悠，教她射箭打猎。

  姜幼宁也是暂时抛却了烦恼，一度乐在其中。

  这日，傍晚时分。

  “手还痛不痛？”

  赵元澈拉过她手查看。

  “不怎么痛了。”

  姜幼宁摩挲了一下自己的手指。

  短短三四日，每日拉弓，手指已经从最初的疼痛难忍到现在已经开始适应。

  就是指腹变得有些粗糙，估计再坚持下去，就要开始长老茧了。

  “咱们找个山洞生火吧？”

  她开口提议，黑白分明的眸中闪着兴奋的光芒。

  今天的獾是她在没有赵元澈的帮助下，自己打到的。

  不过，她射偏了。

  那獾只是受伤了，没有死去。

  还是赵元澈补了一箭，才得了这猎物。

  但是，能亲手射中一只獾，已经足够让她惊喜了。

  “嗯。”赵元澈点头允了。

  姜幼宁自告奋勇，在前头找着合适的山洞。

  但直到天黑，也没有发现。

  “附近好像没有山洞。”

  她为难了，转头看赵元澈。

  “那边也可以。”

  赵元澈指了一处。

  姜幼宁朝他所指的方向看过去。

  那里有一块伸出来的岩石，像伞一样伸出来，下面形成了一个空洞。

  “这里……”

  姜幼宁犹犹豫豫。

  这岩石下，敞着口子。在这种地方休息，就好像夜晚敞着门睡觉一样，让她没有安全感。

  “总比空地好。”

  赵元澈率先走过去。

  “还烤肉干吗？”

  姜幼宁一路已然捡了不少柴火，收拾了地方便开始生火。

  她看了一眼竹筐内，想着再烤几日，这筐都要装满了。

  “不用了。”赵元澈在她身旁蹲下，垂着笔直的长睫帮忙拢着火苗：“明日送你下山。”

  姜幼宁闻言看了他一眼。默然不语，只轻轻点了点头。

  这些日子在山上。她和他同进同出，同吃同住。

  一切对她而言，都像一场梦一样。

  等出了山，他们不可能再有这么亲近的时候了。

  想来，是陛下派的人要到了。

  她的梦也该醒了。

  她抿着唇，忍下心底的酸涩。

  她应该学会知足。

  这一段时间，已经是她偷来的了。

  若他不带她出来，她不会拥有这一段良辰韶光。

  这已经足够了。

  赵元澈不言不语，烤熟了獾肉，撕了一条前腿吹了吹递给她。

  姜幼宁咬了一口。

  学会打猎以来，她第一次觉得口中的肉没了滋味，怔怔望着眼前的火堆。

  赵元澈掰过她的脸儿。

  姜幼宁被迫与他对视，抿着唇克制不住地红了脸。

  他这是怎么了？

  赵元澈定定瞧了她片刻，粗糙的指腹擦过她沾着油光的唇瓣。

  “我自己……”

  姜幼宁身子绷紧，不自在地抬手，欲推开他。

  赵元澈忽然俯首，在她唇上啄了一下。

  “我让清流带几个人，在山下守着你。你不要胡乱走动。”

  他嘱咐她。

  “不用，我自己待着就行。”

  姜幼宁转过通红的脸，小声拒绝。

  矿山的事，不是小事。

  太子的人一定会用尽全力，拼死反抗。

  赵元澈身边本来就人手不够，她再将清流分过去，他会有危险的。

  这些日子，每天在一起。

  他都没有对她有过这么亲密的举动。

  眼下要分别了，他忽然亲她一下，是……是和她一眼，也有不舍吗？

  她想到此处，微微摇了摇头，不让自己胡思乱想下去。

  怎么会呢？

  他口口声声都是苏云轻。

  谢淮与口中叼着一根细细的草杆子，藏在灌木丛后。透过树叶看着火堆旁的二人，一双狐狸中满是戾气。

  看到赵元澈亲姜幼宁那一下，他握着树枝的手下意识一用力。

  “咔擦”一声响，细细的树枝被他折断。

  “殿下……”

  身后的南风吓了一跳，连忙小声出言提醒他。

  赵元澈却已然有所察觉，敏锐地转头朝声音方向看过去。

  “怎么了？”

  姜幼宁也觉出不对。

  “有人。”

  赵元澈皱眉，盯着谢淮与所在的方向，眸光锐利。

  姜幼宁顿时紧张起来。

  “去看看。”

  赵元澈牵过她。

  二人起身，朝谢淮与所在的方向走过去。

  树林中一片黑暗，未知总让人觉得可怕。她总觉得森林里仿佛藏着什么巨兽，下一瞬就会冲出来。

  她紧紧攥着赵元澈的手，睁大眼睛观察四周。

  奈何她视力有限，根本看不出什么。只觉得四下里都是危险。

  要不是赵元澈在，她半步也不敢往前走。

  “别怕，应当是什么小动物。”

  赵元澈见她实在害怕，便带着她往回走。

  躲进灌木丛中的谢淮与钻了出来，看他们二人又坐回了火堆边。

  他吐了口中的草叶子，骂了一句粗话。

  “他们俩倒是过上了。”

  南风在他身后，不敢搭他的话。

  “等什么？还不快去把太子的人引过来？”

  谢淮与偏头吩咐他。

  “是。”

  南风一转身，消失在黑暗中。

  漆黑的森林之中，忽有鸟雀惊飞。

  赵元澈倏地起身，瞬间将姜幼宁护在身后。腰间长剑出鞘，周身锐利的气势显现无遗。

  他手一扬，一支鸣镝发出尖锐的声响，冲上黑暗的天空。

  他露出这般警惕姿态，姜幼宁自然知道不好。

  她起身往后退了两步，后背贴在石壁上。这样躲着，至少后面不会有人袭击她。

  又有鸟儿惊飞。

  姜幼宁看到树林里有人影晃动，伴随着树枝被踩断的声音。

  七八个劲装黑衣人，个个都黑巾蒙面，从前面的两个方向包抄而来。

  手中的武器映着火堆的光，泛着森寒的光芒。

  赵元澈后退一步，将姜幼宁牢牢护在身后。

  那些黑衣人一言不发，长剑直指他心窝，上来便下死手。

  一望便知是奔着灭他的口来的。

  赵元澈自是不会被他们得逞。

  双方缠斗起来。

  这些人训练有素，很快便成合围之势，将赵元澈围在中央。

  不远处的大树下，谢淮与躲也不躲了。他长腿交叠，姿态悠闲，面上挂着散漫的笑。

  不是喜欢亲他的阿宁吗？

  怎么不亲了？

  这太子的大舅子手里的人不少，一下来这么多。足够赵元澈忙活一阵子的了。

  赵元澈身手极好。

  即便要护着身后的姜幼宁，那七八个人也不是他的对手。

  不过片刻的工夫，便已有两三人倒下。

  “挺厉害啊，我去会会他。”

  谢淮与拉过挂在身前的黑巾，蒙住脸。

  “殿下，属下带他们去就行了。您别去，太危险了！”

  南风连忙拉着他。刀枪无眼，他可不敢让他家殿下去冒险。

  他也是黑巾蒙面，与和赵元澈动手的人打扮一般无二。

  赵元澈与那一众人打斗激烈之间，目光瞥见前方又有四人手持利刃，加入战局。

  姜幼宁躲在赵元澈身后，只觉眼前利刃翻飞，血腥气扑鼻而来。

  她害怕至极，却更担心赵元澈。

  被这么多人围攻，赵元澈即便身手再好，时间长了恐怕也不是对手。

  她眼角余光瞥见脚边的竹筐，顿时想起赵元澈给她准备的箭矢来。

  眼下情形紧急，她只顾着赵元澈的安危，也顾不上害怕。抽出一支箭矢握在手中。

  她也不管前头是谁，尖叫着一下一下胡乱朝那些人扎着。反正只要不是赵元澈，就都是坏人。

  原本已经占了上风的赵元澈，因为谢淮与四人加入战局，境况又变得艰难起来。

  南风知道自家殿下的图谋，故意纠缠着赵元澈不松。

  谢淮与无心恋战，只盯着姜幼宁握着箭矢的手，想着怎么将她从赵元澈身后拉出来。

  他愈发接近姜幼宁的位置。

  姜幼宁不知他的身份。她心中既害怕，又担心赵元澈，像一只被逼急了的兔子。

  谢淮与逐渐接近她。

  她不管不顾，一箭矢便朝他腰间扎过去。

  谢淮与找准机会，去捉她手腕。他也看到了她扎出来的箭矢，却并未放在眼里。

  她一个小丫头，能有多大的力气？

  他握住她手腕的一瞬间，箭矢没入他腰间。

  他痛得闷哼一声，手中握紧，一发狠捉着姜幼宁手臂径直将人从赵元澈身后拉了出来。

  姜幼宁惊呼一声，激烈地挣扎踢打，手中箭矢更是胡乱扎他。

  “放下她！”

  赵元澈双眸赤红，惊声怒斥。

  谢淮与哼笑一声，制住姜幼宁，迅速将她拖入黑漆漆的丛林之中。

  “主子！”

  他走后不过片刻，清涧便带人赶来。

  南风见状，朝自己的两个手下一挥手。

  三人迅速撤退，眨眼间消失不见。

  清涧几人一到，赵元澈这边战况立刻扭转。

  最先过来的黑衣人本就没有余下几个，只在顷刻便被解决了。

  火光照着地上的一片狼藉，满地都是打斗的痕迹，和横七竖八躺在地上的尸体。

  “主子，姜姑娘呢？”

  清涧不由问。

  “被谢淮与带走了。”

  赵元澈手中长剑还滴着血，语气森寒。

  那一声闷哼，他听出是谢淮与的声音。

  他看着丛林的方向思量片刻，收起剑径直追上去。

  “跟上。”

  清涧赶忙吩咐其他人。